Ֆենիլալանին էական ամինաթթու է և այն ամինաթթվի թիրոզինի նախադրյալն է:Մարմինը չի կարող ֆենիլալանի արտադրել, բայց նրան անհրաժեշտ է ֆենիլալանի սպիտակուցներ արտադրելու համար:Այսպիսով, մարդուն անհրաժեշտ է սննդից ստանալ ֆենիլալանի:Բնության մեջ հանդիպում են ֆենիլալանի 3 ձև՝ D-ֆենիլալանին, L-ֆենիլալանին և DL-ֆենիլալանին։Այս երեք ձևերից L-ֆենիլալանինը բնական ձևն է, որը հայտնաբերված է սպիտակուցներ պարունակող մթերքների մեծ մասում, ներառյալ տավարի միսը, թռչնամիսը, խոզի միսը, ձուկը, կաթը, մածունը, ձուն, պանիրը, սոյայի արտադրանքը և որոշ ընկույզներ և սերմեր: